Le sport, en particulier le football, a toujours été un puissant vecteur de cohésion sociale, d’union, de paix et de bien-être au sein des communautés. Dans le contexte actuel de la Côte d’Ivoire, qui se prépare à accueillir cette année la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), l’importance de cet événement sportif va bien au-delà des terrains de jeu.
Il constitue une opportunité exceptionnelle de renforcer la cohésion sociale, de promouvoir la paix et l’union, tout en contribuant au bien-être général de la population.
Depuis la crise post-électorale de 2002, la Côte d’Ivoire a traversé des moments difficiles. Cependant, le sport, en particulier le football, a souvent servi de catalyseur pour unifier la nation et favoriser le vivre-ensemble. La magie du football réside dans sa capacité à transcender les barrières, à créer un sentiment d’appartenance partagée et à susciter des émotions collectives positives.
Un exemple marquant de l’influence positive du sport sur la cohésion sociale remonte à la rébellion de septembre 2002 en Côte d’Ivoire. Alors que le pays était divisé entre le nord occupé par les Forces nouvelles et le sud restant la zone gouvernementale, Didier Drogba, célèbre footballeur ivoirien, a pris l’initiative d’utiliser sa notoriété pour promouvoir la paix et la cohésion entre les filles et fils du pays.
Le 8 octobre 2005, il lance un appel émouvant : « Ivoiriens, Ivoiriennes, du nord et du sud, du centre à l’ouest, on vous a prouvé aujourd’hui que toute la Côte d’Ivoire peut cohabiter, peut jouer ensemble pour un même objectif commun, se qualifier pour le mondial. On vous avait promis que cette fête allait rassembler le peuple. Aujourd’hui, on vous demande pardon (à genoux). Le seul pays de l’Afrique qui a toutes ses richesses ne peuvent pas sombrer dans la guerre comme ça. S’il vous plaît, déposez toutes les armes. Organisez les élections et tout ira mieux », a-t-il lancé.
Cet appel poignard, fait à genoux, a eu un impact significatif sur la population. En témoigne la même vidéo dans laquelle la jeunesse des deux camps étaient mobilisés autour du capitaine des éléphants pour réclamer la paix. Les jours suivants, les paroles de l’attaquant ont pacifié les esprits. Cette qualification a fait baisser la tension. Des militaires aux civils, des marchands aux paysans, tous partageaient la même effervescence d’une participation à la Coupe du monde de la Côte d’Ivoire qui venait de qualifier ce jour-là.
Il a démontré le pouvoir du sport en tant qu’instrument de changement social et de mobilisation en faveur de la paix. Les paroles sincères de Didier Drogba ont contribué à sensibiliser et à unir la nation dans une période difficile de son histoire.
Aujourd’hui, à l’approche de la Coupe d’Afrique des Nations, les acteurs du monde du sport ont une nouvelle opportunité de renforcer ces valeurs. Outre le soutien fort à l’équipe nationale, d’autres actions peuvent être entreprises pour consolider la cohésion sociale et promouvoir la paix et le bien-être social.
À travers les initiatives communautaires, encourager les clubs sportifs à s’engager dans des initiatives communautaires, telles que des programmes de sensibilisation, de développement durable et d’éducation. Aussi, permettre dialogues intercommunautaires en organisant des dialogues et des événements sportifs intercommunautaires pour favoriser la compréhension mutuelle et renforcer les liens sociaux.
À cela, proposer des programmes éducatifs pour mettre en place des programmes à travers le sport pour promouvoir des valeurs telles que le fair-play, le respect et l’inclusion. Tout en renforçant les infrastructures Sportives qui est d’investir dans leur développement pour créer des espaces inclusifs et accessibles à tous.
Non sans oublier d’utiliser la notoriété des athlètes de toutes les disciplines pour sensibiliser à l’importance de la paix et de l’unité, en mettant en œuvre des campagnes de sensibilisation.
En donnant la parole aux acteurs du monde du sport, en particulier aux athlètes engagés dans des initiatives sociales, la Côte d’Ivoire peut consolider son engagement en faveur de la cohésion sociale, de la paix, de l’union et du bien-être.
La Coupe d’Afrique des Nations offre ainsi une occasion unique de célébrer les valeurs fondamentales du sport et de construire un avenir plus harmonieux pour tous.
Mohamed Compaoré